DINOSSAUROS
Você sabe
o que significa a palavra "Dinossauro"?
A palavra
"Dinossauro" significa "lagarto terrível". Eles foram as
maiores criaturas terrestres a habitar o planeta. Alguns
eram inofensivos e se alimentavam de plantas. Outros
eram caçadores cruéis, que abocanhavam suas vítimas com
dentes afíadíssimos, para comer sua carne.
Até o
momento já são conhecidas cerca de mil espécies de
dinossauros. Os Dinossauros foram os animais mais bem
sucedidos na história do planeta. Eles viveram 140
milhões de anos na Terra, o homem existe há apenas 2
milhões e meio de anos!
A teoria
mais aceita sobre a extinção dos Dinossauros é a queda
de um meteoro na península de Yucatan, no México.
Vamos
conhecer agora um pouco mais sobre a Era em que viveram:
A era
Mesozóica
Os
dinossauros habitaram a Terra há milhões e milhões de
anos, durante 140 milhões de anos! Viveram numa era
conhecida como Mesozóica, que se divide em 3 grandes
períodos: Triássico, Jurássico e Cretáceo.
O
Período Triássico (250 milhões de anos até 200 milhões
de anos)
Foi no
final deste período que surgiram os primeiros
dinossauros. Naquele tempo todos os continentes eram
unidos em uma enorme massa de terra chamada Pangéia. O
centro deste continente era muito distante do mar, por
isso havia muitas áreas desérticas, quentes e secas. Mas
para a nossa surpresa, perto dos rios e nas costas dos
mares existiam florestas exuberantes, onde habitavam,
além dos dinossauros, outras espécies de répteis,
insetos, peixes e uma grande variedade de vida marinha.
O
Período Jurássico (200 milhões de anos até 145 milhões
de anos)
Durante
este período, o grande continente Pangéia começou a se
separar. Com isso, iniciou-se a formação de grandes
mares que reconhecemos como os oceanos e mares atuais.O
resultado desta movimentação foi um climamais úmido e
menos árido em alguns pontos. Samambaias e árvores
coníferas ocuparam partedo espaço dos desertos, e o
centro dos continentes ficou mais habitável.Os
dinossauros se multiplicaram e muitos tipos diferentes
surgiram, tais como os enormes saurópodes herbívoros, os
encouraçados anquilossauros e os temidos terópodes
carnívoros.
O
Período Cretáceo (145 milhões de anos até 65 milhões de
anos)
Neste
período os continentes já estavam separados de forma
muito semelhante ao que conhecemos hoje. As florestas
evoluíram e as primeiras plantas com flores
apareceram.Este foi o auge da era dos dinossauros, onde
reinava o feroz e temido Tyrannosaurus Rex. Bandos de
Triceratops com seus magníficos chifres e
Parasaurolophus com suas cristas enormes e barulhentas
também vagavam pelo planeta!
Evolução dos Dinossauros
Os dinossauros divergiram dos seus antepassados arcossauros
há aproximadamente 230 milhões de anos durante o período
Triássico, rudemente 20 milhões de anos depois que o evento
de extinção Permo-Triássica apagou aproximadamente 95 % de
toda a vida na Terra. A datação de fósseis do primeiro
gênero de dinossauro conhecido, o Eoraptor estabelece a sua
presença no registro de fóssil de 235 milhões de anos. Os
paleontólogos acreditam que Eoraptor se parece com o
antepassado comum de todos os dinossauros; se isto for
verdadeiro, os seus traços sugerem que os primeiros
dinossauros fossem predadores pequenos, provavelmente
bípedes. A descoberta de ornitodiros primitivos, parecido a
um dinossauro foram animais como Marasuchus e Lagerpeton em
camadas de rochas triássicas da Argentina apoia esta visão;
a análise de fósseis recuperados sugere que esses animais
fossem predadores.
As poucas primeiras linhas de dinossauros primitivos
diversificados rapidamente pelo resto do período Triássico;
as espécies de dinossauro rapidamente desenvolveram as
características especializadas e a variedade de tamanhos.
Durante o período da predominância dos dinossauros, que
abrangeu os seguintes períodos Jurássico e Cretáceo, quase
cada animal da terra conhecido eram maiores do que 1 metro
de comprimento.
O Evento K-T, que ocorreu há aproximadamente 65 milhões de
anos no fim do período Cretáceo, causou a extinção de todos
os dinossauros exceto a linhagem que já tinha dado a origem
aos primeiros pássaros. Outras espécie diapsídeos
relacionadas aos dinossauros também sobreviveram ao evento.
O primeiro dinossauro
A espécie de dinossauro mais antiga do
mundo foi o brasileiro ULBRA PVT016, nome provisório do
dinossauro encontrado no Rio Grande do Sul, na paleorrota
pela equipe da Ulbra de Cachoeira do Sul, comandada pelo
paleontólogo Sérgio Furtado Cabreira.
ULBRAPVT016
ULBRA PVT016 é o nome temporário de uma
espécie de dinossauro descoberta pela equipe de
paleontologia da Ulbra de Cachoeira do Sul, liderada pelo
paleontólogo Sérgio Furtado Cabreira.
Diferentemente de outros quatro exemplares encontrados no
Brasil e na Argentina, que também seriam da mesma época, o
ULBRA PVT016 possuía a cintura pélvica semelhante a dos
dinossauros que surgiram posteriormente.
Em 2004, numa escavação para buscar restos
mortais de animais pré-históricos, pesquisadores da
Universidade Luterana do Brasil (Ulbra) encontraram o fóssil
do ULBRA PVT016 no município de Agudo, região central do Rio
Grande do Sul. Entre os ossos encontrados está parte do
crânio, a mandíbula, os dentes, vértebras de todas as partes
do tronco e da cauda, e os membros anteriores e posteriores
(pernas e braços).
Com base no fóssil, os pesquisadores
traçaram um perfil da espécie. Os dentes indicam que ele era
carnívoro e provavelmente se alimentava de pequenos
anfíbios, rincossauros e cinodontes. O ULBRA PVT016 era
bípede, possuía aproximadamente 50 centímetros de altura,
1,5 metros de comprimento e pesava cerca de 12 quilos.
Possuía um pequeno chifre sobre o osso nasal, que poderia
ser usado para disputar a liderança do grupo, constituir
bandos ou em rituais de acasalamento.
Dinossauros encontrados no Brasil
Listadas abaixo, 21 espécies:
Adamantisaurus mezzalirai
Amazonsaurus maranhensis
Angaturama limai
(Considerado por alguns autores como sinônimo -mesma
espécie- do Irritator challengeri)
Antarctosaurus brasiliensis
Baurutitan britoi
Gondwanatitan faustoi
Guaibasaurus candelariensis
Irritator challengeri
Maxakalisaurus topai
Mirischia asymmetrica
Oxalaia quilombensis,
(É considerado o maior dinossauro carnívoro brasileiro já
encontrado.)
Pycnonemosaurus nevesi
Sacisaurus agudoensis
Santanaraptor placidus
Saturnalia tupiniquim
Staurikosaurus pricei
Tapuiasaurus macedoi
Teyuwasu barbarenai
Trigonosaurus pricei
Uberabatitan ribeiroi,
(É o maior dinossauro herbivoro brasileiro já encontrado até
o momento.)
Unaysaurus tolentinoi
(Saurópode do Triássico, cujos fósseis são encontrados na
paleorrota e pertence a Formação Santa Maria, RS. Media
cerca de 2,5 m.)
ULBRAPVT016