O QUE SÃO CAVALOS-MARINHOS ?

Os cavalos-marinhos são peixes ósseos pertencentes à família Syngnathidae. Fazem parte desta família, os peixes-cachimbo, os cavalos-cachimbos e os dragões-do-mar, estes últimos, endêmicos da Austrália. Todos os cavalos-marinhos pertencem a um único gênero: Hippocampus, daí o nome de nosso Projeto. Estes peixes possuem o esqueleto externo, uma série de anéis ósseos que recobrem o corpo do animal e que tem caráter taxonômico. Apresentam um longo focinho, na ponta do qual situa-se a pequena boca. O tamanho do focinho também é usado na sistemática e é um diferencial entre as duas espécies brasileiras. Possuem uma cauda preênsil, sem nadadeira, que usam para agarrar no substrato sobre o qual vivem; exibem baixa mobilidade, podendo ser encontrados diversas vezes no mesmo local, o que facilita sua pesca. Possuem um sistema de acasalamento monogâmico, que aliado à baixa mobilidade e baixa fecundidade torna a estrutura populacional facilmente abalada. É o único grupo animal que se conhece, onde os machos ficam grávidos (extensivo a família) e para isto, possuem uma bolsa incubadora na região ventral da cauda para o desenvolvimento dos embriões. São os únicos peixes que nadam em posição vertical e, embora apresentem anatomia singular, não é difícil enxergar as características comuns com outros peixes, bastando para isto, colocá-los na posição horizontal:

Hippocampus reidi

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Projeto Hippocampus