Serpentes Identificacao Denticao Veneno Especies Locomocao Defesa

Caracter�sticas das Serpentes

As serpentes, tamb�m conhecidas como of�dios, cobras ou v�boras, s�o animais vertebrados da classe Reptilia, ordem Squamata. A palavra r�ptil vem do latim, reptum, que significa rastejar. Squamata tamb�m vem do latim, e significa escamado.

Possuem corpo alongado recoberto de escamas c�rneas, e n�o t�m membros locomotores. S�o animais pecilot�rmicos (n�o conseguem controlar a temperatura de seus corpos), assim como os demais r�pteis, os peixes e os anf�bios.

Sua hist�ria evolutiva tem 110 milh�es de anos, possivelmente 140 milh�es de anos. Evolu�ram em terra, a partir dos lagartos (esp�cies mais primitivas de serpentes, como as da fam�lia Boidae, possuem um vest�gio de cintur�o p�lvico e, em alguns casos, vest�gios de membros traseiros). S�o caracter�sticas das serpentes:

     - Aus�ncia de membros locomotores;
     - Aus�ncia de ouvido externo, ouvido m�dio e t�mpano;
     - Olhos com p�lpebra fixa;
     - Grande elasticidade bucal, devido � uni�o das duas mand�bulas inferiores na parte anterior por ligamento el�stico;
     - Pele bem el�stica, coberta de escamas c�rneas;
     - Troca Peri�dica de Pele (Ecdise)
     - Respira��o pulmonar;
     - Esqueleto �sseo.

Seu tamanho quando adulta varia de 10 cm (cobra-cega) at� cerca de 10 metros (sucuri).

� Paulo Bernarde

� Desconhecido

S�o capazes de distender o di�metro de seu corpo em at� 6 vezes, para se alimentar de animais bem maiores que elas. T�m muita for�a e s�o extremamente r�pidas ao atacar.
� Giuseppe Puorto	Apresentam em m�dia 800 ossos, e podem ter de 180 a 400 v�rtebras. S� no cr�nio h� 43 ossos.

Seus ossos n�o s�o soldados, permitindo grande mobilidade do esqueleto, que pode ser achatado vertical ou horizontalmente e tamb�m pode ser alargado com facilidade.
Achatamento Dorsal � Ivan Sazima	Achatamento Lateral � Ot�vio Marques

As mand�bulas inferiores n�o s�o fundidas, mas unidas pela pr�pria pele, formando um ligamento el�stico.

Crescem rapidamente ap�s o nascimento, e geralmente alcan�am a maturidade aos 2 anos (as grandes, como a jib�ia e sucuri, aos 4 ou 5 anos). Vivem de 5 a 35 anos, conforme a esp�cie a que pertencem (e vivem mais em cativeiro, devido aos cuidados que recebem).

A distin��o entre macho e f�mea nem sempre � bem aparente. Geralmente a f�mea � maior que o macho, pois ela deve abrigar os ovos ou os filhotes em desenvolvimento. Ademais, ela apresenta um estrangulamento abrupto da cauda na altura da cloaca. Em muitas esp�cies a cauda do macho � mais longa e mais grossa que a da f�mea, pois deve alojar o m�sculo que retrai o hemip�nis.

O formato da se��o do corpo de uma serpente est� ligado a seu estilo de vida:

    As fossoriais (que vivem abaixo da superf�cie do solo) s�o cil�ndricas.
    As terr�colas t�m o dorso arredondado mas o ventre � achatado, para dar suporte ao corpo em superf�cies irregulares.
    As que costumam escalar possuem ventre e laterais achatados, e possuem formas angulares nas extremidades do corpo.
    Algumas esp�cies arbor�colas s�o praticamente quadradas.
    As aqu�ticas s�o ovaladas, tendo as laterais mais pr�ximos para facilitar a propuls�o atrav�s da �gua.
    Algumas serpentes s�o triangulares, mas a raz�o para isto ainda � desconhecida.

Fontes:

Comportamento predat�rio de serpentes (Boidae) de diferentes h�bitos e biometria de crescimento e Ecdise de Eunectes murinus Linnaeus, 1758 em laborat�rio
Henrique Abrah�o Charles, 2007 - Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro
Site do Instituto Butantan - Museu Biol�gico
Site do IBAMA - RAN